La contaminación es la presencia de un contaminante en los alimentos o en el medio ambiente alimentario, esto puede producirse por causas biológicas, físicas y químicas.
Todo alimento contaminado en altas cantidades es dañino para el ser humano y son definidos como aquellos que provocan trastornos no favorables en la salud del consumidor cuando este lo consume.
La contaminación de los alimentos puede ser endógena o exógena, de acuerdo a su fuente de origen y manipulación.
La contaminación endógena es la que trae consigo el alimento desde su origen, y la exógena es la que proviene del medio ambiente que rodea el alimento. (Agua, aire, suelo y manipuladores.)La contaminación de los alimentos se puede dar por tres factores distintos, ajenos al producto, que pueden causar daño al consumidor.
Estos se clasifican en:
- Factores físicos: Es la alteración del alimento por el agregado de elementos extraños en este, debido a la falta de cuidado. Los elementos pueden ser: Metales, trozos de vidrio, tornillos, tuercas, astillas, grapas, papel, cartón, pelo, sortijas, etc.
- Factores químicos: Infiltración de plaguicidas, fertilizantes, desinfectantes u otras sustancias similares en el alimento. Esto se da debido a la carencia de un sistema de control higiénico-sanitario en el proceso de producción.
- Factores biológicos: La contaminación por este factor se da debido a la presencia de una gran cantidad de microorganismos o toxinas debido a la mala manipulación del alimento. Dentro de este factor se incluyen: bacterias, virus, hongos y plagas.
Forma de transmisión:
La contaminación se puede transmitir de dos maneras distintas.
- Origen: Propia del alimento.
- Cruzada:
• Directa: Alimento contaminado en contacto con uno que no lo esta.
• Indirecta: Manos, utensilios o superficies contaminadas.
En estos tres tipos de alimentos (bebidas, alimentos, aguas) se puede ver que tienen en común algunos parámetros y recomendaciones que se deben seguir para que ni el agua, las bebidas y los alimentos lleguen a contaminarse por microorganismos patógenos y por puedan causar enfermedades a las personas que los consuman.
Para ello no solo es necesario comprender esto sino también llevarlo a la práctica, ser más higiénicos en la realización de los alimentos y verificar aquellos establecimientos o productos que puedan tener una fuente de contaminación y que puedan causar enfermedades en el organismo. Generalizamos los factores (biológicos, químicos y físicos).
